外网一位印度网友自豪地说，如今印度几乎家家有电视，问中国是否更厉害。一位评论者并未纠结电视普及率，只回了一句意味深长的话：在中国，用电是稳定的，不用靠偷。这个简短的回应，把两国在电力基础设施和治理上的差异道出了本质。

在中国，电视早已不是稀罕物，许多家庭的大屏电视反而常年不常开，年轻人用手机、平板随时获取信息，传统的看电视方式逐渐成为过去式。而在印度，一台电视仍然是家庭体面的象征，因为对很多人来说，稳定的电力本身就是一种难得的保障。

印度的电力问题并非偶发。2012年7月，印度发生了史上影响人数最多的一次大规模停电事故：北部电网先崩溃，约3.7亿人断电，随后东部和东北也相继瘫痪，两天内累计超过6.7亿人深陷无电状态。地铁停运、数百趟列车被迫停在铁轨上，城市供水中断，医院紧急启用备用电源，高温下大量民众无处避暑，社会秩序一度混乱。官方将责任归结为技术故障与负荷过载，但更深层的原因在于体制和治理的缺陷。

印度电网长期不稳的核心之一，是普遍存在的电力“偷窃”与输配电损失。大量电力在输送过程中被私接、被窃取，非技术性损失占比极高，每年造成数十亿美元的经济损失。没有资质的“野生电工”在贫民区攀杆接线，纪录片中记载的个人案例并不少见；一些黑帮则以此形成灰色供应链，向居民出售非法接电“服务”，甚至按月收费、提供“保驾护航”。基层官员为保选票对这些乱象睁一只眼闭一只眼，电费收缴率低、国营电力公司亏损、设备得不到维护，形成恶性循环。即便中央推出了全民通电的计划并在2019年宣称实现了100%通电，很多村庄实际只是象征性接入——每天通电时长极短、电压不稳、电器易损伤。2022年夏季，燃煤库存告急、拉闸限电再次暴露出系统性短板。

相比之下，中国在同一时期的状况截然不同。2012年前后国内无电人口已接近清零，剩下的仅是集中在青藏高原、大凉山等极端偏远和恶劣环境中的少数村落。政府没有空喊口号，而是投入了大规模专项资金（数百亿元级别），组织工程机械和人力把电网延伸到尽可能偏远的地方：马帮驮运设备、人肩扛电杆、在冻土中打桩，克服了施工难度和成本高昂的问题。通过集中统筹和持续投入，基础设施建设得以推进，电力供应总体可靠，居民不用靠非法手段获取电能。

两国的差距并不只是家家有无电视那么简单，而是体现在电力体系的治理、监管与公共投入上：一边是能把基础设施打通并保证稳定供给的能力，另一边是因制度和利益扭曲导致资源被大规模浪费与侵占。正因为电力成为可依靠的公共服务，中国人的用电方式可以转向更丰富的终端设备，而在电力还不足以覆盖与可靠之前，电视在某些国家仍然承载着超出娱乐的社会意义。